Оксана КАНЕЛЬЯС
Каждый год 23 апреля в Каталонии отмечается один из самых больших и красивых праздников – Сант Джорди или, говоря по-русски, Святого Георгия. Его по масштабу празднования можно сравнить, наверное, с нашим 8-м марта. Это не очень характерно для Каталонии, но в этот день, так же, как и на 8-е марта, ВСЕ женщины от мала до велика получают в подарок цветы, и не просто цветы, а одну розу, обычно красную.
Почему именно так? Для этого есть объяснение – красивая легенда. У нее, правда, есть столько вариантов, что и не сосчитать. Но мне больше всего нравится вот этот.
Около городка Montblanc поселился огромный дракон, терроризировавший жителей. Зверь обосновался на окраине, он заражал воздух и воду своим омерзительным дыханием. В поисках пищи каждый раз он всё больше приближался к городским стенам. И настал момент, когда жителям пришлось искать способ, чтобы дракон не зашел внутрь и не разрушил всё. Для этого они начали скармливать ему овец; когда они закончились, они преподносили ему волов, а затем лошадей, но и они закончились. 
У них не осталось выбора, теперь нужно было приносить в жертву самих жителей. Они написали имена всех горожан, в том числе короля и его красавицы дочери, сложили в чан и каждый день вытаскивали оттуда имя того, кто умрет на следующее утро. И однажды вечером выпало имя принцессы. Король мужественно отдал свою дочь. На следующее утро она вышла из городских стен и отправилась навстречу своей печальной судьбе.
Когда она подходила к чудовищу, вдруг из тумана появился рыцарь на белом коне. Он напал на дракона и ранил его. 
Затем привязал один конец пояса принцессы на шею животного, второй конец был в руках у принцессы, и, словно щенка, она привела раненого дракона к воротам города. Там на виду у всех рыцарь добил зверя одним ударом копья. Кровь дракона капала на землю, и из нее вырос куст прекрасных красных роз, одну из которых сорвал Джорди и подарил принцессе.
С тех пор в этот день все “рыцари” дарят своим “принцессам” одну красную розу, и существует эта традиция с XV века.
Но это не 8-е марта, поэтому мужчины тоже получают подарки. В этот день женщины в ответ на полученную розу дарят мужчинам книги. Почему? И для этого есть объяснение, но это – не легенда, а факты. 23 апреля – День книги. Эта дата была выбрана для такого праздника не случайно, потому что именно 23-е апреля связано с именами многих известных писателей – они (как это ни странно) либо родились, либо умерли в этот день. Среди них Шекспир, Сервантес, Набоков.
В общем, праздник Сант Джорди – это праздник роз и книг. Я бы добавила, что это еще и праздник каталонского флага. Он тоже повсюду. Это такой же непременный атрибут, как розы и книги.
Если вы прогуляетесь в этот день по любому городку Каталонии, то вам покажется, что вы находитесь в розарии – тысячи роз повсюду! Живые и хрустальные, пластиковые и карамельные – на любой вкус и кошелек.
Всё, на что упадет ваш взгляд, будет украшено королевой цветов.
Даже всемирноизвестные памятники архитектуры одеты в этот день в розы. Зрелище просто потрясающее!
Ах да! И, конечно, книги. В центре города целые улицы лотков с ними. Причем, это единственный день в году, когда вы без труда сможете получить подпись на память у любимого автора.
В общем, поверьте, этот праздник стоит того, чтобы его увидеть!