Елена РУНИ
Валенсия – третий по величине город Испании после Мадрида и Барселоны. Место с историей более чем 2200 лет, расположенное на побережье Средиземного моря, не может не привлекать взоры путешественников, любителей экзотики, туристов, исследователей и просто желающих хорошо отдохнуть и узнать что-то новое… Старинные соборы и живописные рынки, узкие старинные улочки и мощеные камнем площади, древние городские ворота со следами ядер и пуль, массивные колокольни, арабская вязь на мозаиках старой Валенсии и нереальный современный город будущего в русле искусственно высушенной реки Турия, похожий на стоянку космических кораблей или чьи-то сумасшедшие оптимистические фантазии на тему моря и неба… 
Среднегодовая температура +18 градусов Цельсия, благодатный климат для выращивания овощей и фруктов, рыбное богатство и разнообразие , буйное цветение растений круглый год, удобные торговые пути – много тысяч лет назад на месте Валенсии существовали древние поселения. Их разрушали и отстраивали, и история не сохранила нам имена завоевателей и побежденных. Но все же именно Валенсию (Валентию) основал римский консул Децим Юний Брут. И первые поселенцы – это римляне. Среди остатков разрушенных крепостей на территории валенсийского округа – легко узнаваемые римские колонны, постаменты, мраморные статуи, лестницы, арены с амфитеатрами… Так, например, античный город-крепость Сагунт, но о нем мы расскажем отдельно. Город переживал взлеты и падения, менял правителей, был под римлянами и вестготами, был заброшен из-за распрей военачальников, опустел и пришел в упадок от варваров, с 714 года был захвачен маврами и… расцвел и поднялся. Валенсия стала столицей мавританского королевства, увеличилась в размере и приросла людьми, а в 1094 ее завоевали испанцы и сделали христианской. На 6 лет. После – снова мавры и снова ислам.. 
Вооруженное вторжение арагонского короля Хайме I Завоевателя (Jaime I el Conquistador) в 1238 году избавило земли Валенсии от мусульман и сместило политику развития города в сторону улучшения и процветания. Город стал окончательно христианским. Многие испанцы южного побережья, валенсийцы, темноволосы и темноглазы по определению. Имеют невысокий рост, коренасты… Жители Севера Испании утверждают, что настоящие испанцы – блондины с голубыми глазами, а чернота и смуглость южан от мавров, марокканцев, турок… Вопрос небесспорный. Но некоторые испанские малыши рождаются блондинами с потрясающими пышными светлыми шевелюрами, а потом волосы темнеют – и вуаля! Типичная испанская внешность! 
В любом случае сейчас в Валенсии все нации переплелись, живут мирно, и каждый год город прирастает новыми жителями- переселенцами, беженцами и искателями своего места под южным солнцем… Раньше Валенсия была могущественным торговым центром, поставляющим на экспорт шёлк, керамику, текстиль. Как считают историки, настоящий культурный расцвет Валенсии пришёлся именно на 15 век: был открыт первый банк, напечатана первая книга на валенсийском диалекте, в городе построены многие великолепные здания, появился Шелковый рынок. Немалую роль в процветании города сыграл тот факт, что в построенный Кафедральный собор была доставлена Чаша, в которую, по преданию, была собрана кровь Иисуса, распятого на кресте. Святой Грааль был единственной такого рода реликвией, официально признанной Ватиканом. 
Славилась всегда Валенсия апельсинами, лимонами, рисом. Сейчас город окружают посадки миндальных оливковых, цитрусовых рощ, виноградники и рисовые поля… Войны и королевские противостояния наряду с экономическими взлетами и падениями , насильственной христианизацией и фашистской диктатурой, изменяли город до неузнаваемости. Но это история. И она не была простой, наверное, ни в одной стране мира… Но древняя Валентия ( значение- сильная, храбрая) выстояла и все пережила. Сейчас тихая , жаркая и ленивая испанская Валенсия- прекрасное место для путешествия и отдыха. Она с удовольствием сытно накормит вас паэльей и морепродуктами, освежит ледяным гаспаччо, разнежит фруктовой сангрией и взбодрит терпкими винами и выдержанными сырами… Она еще сумеет вас удивить и обрадовать… 